팔꿈치 안쪽 통증 원인부터 치료 방법

안녕하세요?

센스만점아빠입니다.

 

"설겆이 하다가

팔꿈치 안쪽이 찌릿…

의료기관에 갔더니

'골프엘보'라고 합니다.

운동 안 해도 생긴다니 놀랐어요."

 

하루 종일 일을 하거나 아이를 안아주고, 무거운 물건을 자주 들고 나르다 보면 팔꿈치 안쪽이 욱신거릴 때가 있습니다. 설겆이나 청소 같은 반복적인 가사노동 후에 통증이 느껴지면, 대부분 "쉬면 괜찮겠지" 하고 넘기기 쉽지만, 그 통증이 몇 주 이상 지속된다면 단순 근육통이 아닐 수도 있습니다.

 

팔꿈치 안쪽 통증은 흔히 ‘골프엘보’라 불리는 내측 상과염을 포함해 다양한 원인으로 발생합니다. 운동을 하지 않아도, 누구에게나 생길 수 있는 증상이라는 사실, 알고 계셨나요?

지금부터 팔꿈치 안쪽 통증에 대해 정확하면서 자세하게 알려드리겠습니다.

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팔꿈치 바깥쪽 통증 원인부터 치료 방법

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목 차

1. 팔꿈치 안쪽 통증이란?

2. 팔꿈치 안쪽 통증 원인 5가지

3. 팔꿈치 안쪽 통증 증상 5가지

4. 팔꿈치 안쪽 통증 검사 방법

5. 팔꿈치 안쪽 통증 치료 방법

6. 자주 묻는 질문 (Q&A)

7. 마무리 글

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팔꿈치 안쪽 통증 원인부터 치료 방법

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1. 팔꿈치 안쪽 통증이란?

팔꿈치 안쪽, 즉 팔꿈치 관절의 내측 상과(Medial Epicondyle) 주변에 발생하는 통증을 말합니다. 이 부위는 손목을 굽히거나 손을 움켜쥘 때 사용하는 근육과 힘줄이 시작되는 지점입니다. 가장 대표적인 질환은 내측 상과염(Medial Epicondylitis), 흔히 말하는 골프엘보입니다.

 

‘골프엘보’라는 이름 때문에 골프 치는 사람에게만 생긴다고 오해하기 쉽지만 실제로는 운동을 하지 않는 일반인에게도 매우 흔하게 발생합니다.

이 통증은 시간이 지나면 괜찮아지는 단순한 뻐근함이 아니라, 반복적인 손목 사용이나 팔꿈치 과사용으로 인한 힘줄의 염증이나 손상으로 발생하므로 적극적인 관리가 필요합니다.

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2. 팔꿈치 안쪽 통증 원인 5가지

1) 골프엘보(내측 상과염)
손목을 반복적으로 굽히는 동작을 할 때 팔꿈치 안쪽 힘줄에 미세한 손상이 누적되어 발생합니다. 요리사, 청소, 육아, 타자작업, 운전과 같이 손을 많이 쓰는 사람에게 흔합니다.

 

2) 팔꿈치 내측 인대 손상
물건을 자주 들거나 팔을 과도하게 비틀면, 내측 인대가 손상되면서 통증이 발생될 수 있습니다. 운동선수뿐만 아니라 일반인에게도 반복적인 움직임으로 발생합니다.

 

3) 자세 불균형 및 반복 동작
반복되는 집안일, 컴퓨터 키보드 타이핑, 장시간 스마트폰 사용은 팔꿈치 안쪽에 지속적인 부담을 줍니다.

 

4) 팔꿈치 충격 또는 외상
넘어지거나 부딪힘으로 팔꿈치 안쪽에 직접적인 충격을 받았을 때 염좌 또는 연부조직 손상으로 통증이 생길 수 있습니다.

 

5) 신경 포착(척골신경 압박)
팔꿈치 안쪽을 지나는 척골신경(Ulnar nerve) 이 눌릴 경우 단순한 통증을 넘어서 저림, 감각 저하, 손가락까지 방사되는 통증이 발생할 수 있습니다.

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3. 팔꿈치 안쪽 통증 증상 5가지

1) 팔꿈치 안쪽을 누르면 아픔
손으로 눌렀을 때, 뼈 바로 옆에서 찌릿하거나 날카로운 통증이 발생합니다.

 

2) 무거운 물건을 들기 힘듦
팔의 힘이 빠지는 느낌이 들고, 물건을 들거나 쥐는 동작에서 통증이 심해집니다.

 

3) 손목을 굽히거나 손가락을 오므릴 때 통증
이 동작들은 팔꿈치 안쪽 근육을 직접적으로 자극하므로 더 아플 수 있습니다.

 

4) 통증이 손목 또는 손가락까지 방사됨
근육이나 신경에 이상이 있는 경우, 팔꿈치에서 시작된 통증이 손까지 뻗어갑니다.

 

5) 자고 일어나면 더 뻣뻣하고 당김
움직임이 없는 상태에서 근육이 굳으며 아침에 통증이 더 심하게 느껴질 수 있습니다.

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4. 팔꿈치 안쪽 통증 검사 방법

• 문진 및 촉진 검사
  팔꿈치를 누르거나 특정 동작을 유도해 통증 위치와 강도를 확인합니다.
• Golfer’s Elbow Test
  손목을 아래로 젖히는 자세에서 저항을 가해 통증 여부를 판단합니다.
• X-ray
  뼈의 변형이나 골절 여부를 확인할 수 있습니다. 고령층에서 감별 확인용으로 유용합니다.
• 초음파 또는 MRI
  힘줄이나 인대의 손상, 염증 정도를 정밀하게 확인할 수 있는 검사입니다.
• 신경전도검사(NCV)
  척골신경 압박이 고려될 경우 신경의 반응 속도를 측정해 손상 여부를 확인합니다.

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5. 팔꿈치 안쪽 통증 치료 방법

• 무리한 동작 중단 및 휴식
  첫 번째는 ‘사용 중지’입니다. 원인이 되는 활동을 멈추고 통증 부위를 쉬게 해야 합니다.
• 냉찜질 및 온찜질 병행
  통증 초기에는 냉찜질로 염증을 줄이고 시간이 지난 후에는 온찜질로 혈액순환을 촉진합니다.
• 소염진통제 복용 또는 연고 사용
  가벼운 염증과 통증은 약국에서 구할 수 있는 진통제로 완화될 수 있습니다.
• 물리치료 및 스트레칭 운동
  전기자극치료, 초음파치료와 함께, 팔꿈치와 손목의 근육을 늘려주는 스트레칭 운동을 꾸준히 병행하면 다시 발생하는 부분이 없도록 도움이 됩니다.
• 주사 요법
  상태가 심하거나 통증이 오래 지속될 경우 스테로이드 주사나 최근엔 PRP 주사(혈소판 풍부 혈장 주사)의 치료가 시도됩니다.
• 수술 치료
  보존적 치료가 잘되지 않는 만성인 사람에게는 내시경을 통한 염증 조직 제거 수술을 고려하기도 합니다.

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6. 자주 묻는 질문 (Q&A)

Q1. 운동을 하지 않는데도 골프엘보가 생길 수 있나요?
A. 충분히 가능합니다. 오히려 운동선수보다 일상생활에서 반복적인 손목 사용이 많은 일반인에게 더 자주 발생합니다.

 

Q2. 냉찜질과 온찜질은 언제 어떻게 해야 하나요?
A. 처음 2~3일간은 냉찜질로 염증을 가라앉히고 이후에는 온찜질로 근육을 이완시키는 것이 좋습니다.

 

Q3. 의료기관에 가면 바로 주사를 맞아야 하나요?
A. 아닙니다. 대부분의 경우 약물 치료와 물리치료로 시작하며 주사는 상태가 심각할 때 선택적으로 시행됩니다.

 

Q4. 통증이 없어지면 다시 바로 운동이나 일을 해도 되나요?
A. 완전히 회복되기 전 무리한 재사용은 다시 발생할 위험이 큽니다. 재활 운동 후, 점진적으로 일상활동을 복귀하는 것이 좋습니다.

 

Q5. 스트레칭만으로도 치료가 가능한가요?
A. 초기 경증이라면 스트레칭과 생활습관 개선으로 호전될 수 있지만 증상이 심하거나 오래됐다면 반드시 전문 치료가 필요합니다.

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7. 마무리 글

팔꿈치 안쪽 통증은 단순히 ‘뻐근한 근육통’이 아닌 반복된 사용으로 인해 발생한 힘줄과 인대의 손상 또는 염증일 가능성이 높습니다. 방치할 경우 만성 통증으로 진행되거나 기능 저하를 일으킬 수 있어 조기 확인과 적절한 치료가 무엇보다 중요합니다.

 

이 글을 통해 팔꿈치 안쪽 통증의 원인, 증상, 검사, 치료 방법에 대해 명확하게 이해하셨기를 바라며 지속적인 통증이 있다면 주저하지 말고 가까운 정형외과나 재활의학과를 방문해 보시길 바랍니다.

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왼쪽 팔목 통증 원인부터 치료 방법

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주의할 점

오늘 설명드린 부분은 각자의 체질 및 개인 신체 상황에 따라 다르므로 건강을 위해 내용을 참고하시길 바랍니다. 또한 본인의 정확한 건강 상태에 대해 의료 전문가의 진료를 통하여 확인 및 치료받는 것이 중요하다고 말씀드립니다.