팔꿈치 바깥쪽 통증 원인부터 치료 방법

안녕하세요?

센스만점아빠입니다.

 

"팔꿈치 바깥쪽이 욱신거리길래

쉬면 낫겠지 했는데…

결국 의료기관에서

‘테니스엘보’ 확인받았습니다"

 

평소처럼 컴퓨터를 오래 하거나 무거운 물건을 자주 들다 보면 팔꿈치 바깥쪽이 ‘뻐근하거나 찌릿한’ 느낌이 드는 경험, 한 번쯤 있으셨을 겁니다. 처음엔 별거 아니겠지 싶지만, 이 통증이 지속되고 일상생활에 불편을 줄 정도라면 단순한 피로가 아닌 팔꿈치 바깥쪽 질환의 신호일 수 있습니다. '테니스엘보'라는 말, 들어보셨나요?

 

운동선수뿐 아니라 평범한 직장인, 주부, 학생까지도 겪는 이 통증 제대로 알고 대응하지 않으면 만성 통증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

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어깨통증 지속된다면? 꼭 확인해야 할 5가지 원인

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목 차

1. 팔꿈치 바깥쪽 통증이란?

2. 팔꿈치 바깥쪽 통증 원인 5가지

3. 팔꿈치 바깥쪽 통증 증상 5가지

4. 팔꿈치 바깥쪽 통증 검사 방법

5. 팔꿈치 바깥쪽 통증 치료 방법

6. 자주 묻는 질문 (Q&A)

7. 마무리 글

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팔꿈치 바깥쪽 통증 원인부터 치료 방법

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1. 팔꿈치 바깥쪽 통증이란?

팔꿈치 바깥쪽 통증은 주로 팔꿈치 외측(즉, 바깥쪽)의 뼈 주위에 통증이 생기는 것을 말합니다. 대표적인 질환은 외측 상과염(Lateral Epicondylitis), 흔히 말하는 테니스엘보입니다.

이 통증은 팔꿈치 관절을 움직이는 근육과 인대의 반복적인 사용으로 인해 미세한 염증이나 손상이 생기면서 발생합니다.

 

팔꿈치 바깥쪽 통증은 운동선수뿐만 아니라 반복적으로 팔을 사용하는 사람에게서 흔히 나타납니다. 노트북 작업, 무거운 물건을 자주 드는 일, 집안일, DIY 활동도 원인이 될 수 있습니다.

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2. 팔꿈치 바깥쪽 통증 원인 5가지

1) 테니스엘보(외측상과염)
손목을 자주 사용하는 근육에 과도한 부담이 가해지면, 팔꿈치 바깥쪽의 힘줄에 미세한 파열과 염증이 생깁니다. 직장인, 주부, 요리사, 운동선수와 같이 손을 많이 사용하는 직군에게 흔합니다.

 

2) 팔꿈치 외측 인대 손상
물건을 갑자기 들어 올리거나, 반복적으로 무거운 짐을 들면 인대가 손상되면서 바깥쪽 통증을 일으킬 수 있습니다.

 

3) 반복적인 팔꿈치 회전 동작
드라이버질, 마우스 조작, 팔을 비트는 행동과 같은 특정한 팔꿈치 회전이 반복될 경우 통증이 발생할 수 있습니다.

 

4) 충격 외상
팔꿈치를 책상에 부딪히거나, 넘어질 때 짚으면서 직접적인 충격을 받았을 경우에도 통증이 생길 수 있습니다.

 

5) 신경 포착 증후군
팔꿈치 부위의 신경이 눌리거나 자극받아 발생하는 경우로, 단순한 통증이 아니라 저림과 근력 약화도 동반할 수 있습니다.

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3. 팔꿈치 바깥쪽 통증 증상 5가지

1) 팔꿈치 바깥쪽을 누르면 통증이 느껴짐
살짝만 눌러도 통증이 있고, 특정 지점을 누르면 날카롭게 아픕니다.

 

2) 손목을 위로 젖힐 때 통증
물건을 들거나 손목을 들어 올리는 동작에서 통증이 심해집니다.

 

3) 컵을 들거나 악수할 때 통증
힘이 들어가는 일상동작에서 팔꿈치 바깥쪽이 아프며 힘이 빠지는 느낌이 듭니다.

 

4) 아침에 더 뻣뻣하고 통증이 심함
자고 일어난 직후에는 관절이 굳은 느낌과 함께 통증이 더 강해질 수 있습니다.

 

5) 통증이 어깨나 손목까지 퍼지는 경우도 있음
염증이 퍼지면 팔 전체에 뻣뻣함이나 당김이 동반될 수 있습니다.

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4. 팔꿈치 바깥쪽 통증 검사 방법

• 신체 진찰: 팔꿈치를 누르거나 특정 동작(예: 손목을 위로 들어올리는 동작)을 하며 통증 유무를 확인합니다.
• Cozen’s Test (코젠 테스트): 손목을 거꾸로 젖히는 동작을 하며 통증 여부를 확인하는 대표적인 검사입니다.
• 초음파 검사: 힘줄 손상이나 염증 여부를 확인할 수 있습니다.
• MRI 또는 X-ray: 정확한 염증 정도, 인대 손상, 골절을 감별 확인할 때 필요합니다.

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5. 팔꿈치 바깥쪽 통증 치료 방법

• 안정 및 휴식
  사용을 중단하고, 통증 부위를 쉬게 해야 합니다. 무리한 반복 동작은 피해야 합니다.
• 냉찜질 및 온찜질
  급성일 때는 냉찜질, 일정 시간 경과 후에는 온찜질로 염증 완화와 혈류 개선을 도울 수 있습니다.
• 소염진통제 복용 또는 연고 사용
  급성 통증 완화에 도움이 되며 약국에서 처방 없이 구할 수 있는 경우도 많습니다.
• 스트레칭 및 재활 운동
  초기 통증이 가라앉은 후에는 팔꿈치 주변 근육과 힘줄의 유연성을 회복시키기 위한 운동이 중요합니다.
• 물리치료 또는 주사치료
  물리치료(전기 자극, 초음파)나 필요시 스테로이드 주사를 통해 염증을 빠르게 가라앉히는 치료도 시행될 수 있습니다.
• 만성일 경우 수술적 치료 고려
  6개월 이상 치료에도 호전이 없다면 관절 내시경을 통한 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

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6. 자주 묻는 질문 (Q&A)

Q1. 테니스도 안 치는데 테니스엘보라니요?
A. 테니스엘보는 꼭 테니스를 치는 사람에게만 생기는 게 아닙니다. 손목을 반복적으로 쓰는 동작이 많을 경우 누구에게나 생길 수 있습니다. 요리, 컴퓨터 작업, 육아에서도 많이 발생합니다.

 

Q2. 찜질은 냉찜질이 좋은가요, 온찜질이 좋은가요?
A. 급성 통증이 시작된 초기에는 냉찜질, 이후 염증이 가라앉을 무렵에는 온찜질이 도움이 됩니다.

 

Q3. 운동을 멈추지 않으면 어떻게 되나요?
A. 무리한 사용을 지속하면 염증이 만성화되거나 힘줄이 파열될 수도 있습니다. 통증이 느껴진다면 반드시 활동을 조절해야 합니다.

 

Q4. 집에서 자가치료로 낫는 경우도 있나요?
A. 초기 통증의 경우 휴식, 찜질, 스트레칭으로 호전될 수 있지만, 통증이 계속된다면 반드시 의료기관에서 진료를 받아야 합니다.

 

Q5. 의료기관에 가면 무조건 주사를 맞아야 하나요?
A. 아닙니다. 대부분은 보존적 치료부터 시작합니다. 상태가 심하거나 만성화된 경우에만 주사 또는 수술을 고려합니다.

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7. 마무리 글

팔꿈치 바깥쪽 통증은 많은 사람들이 겪지만, 방치하면 단순한 불편을 넘어서 만성 통증과 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 현대인처럼 노트북과 스마트폰을 많이 사용하는 생활 속에서는 손목과 팔꿈치 사용량이 높아진 만큼 더욱 주의가 필요합니다.

 

평소 가벼운 통증이라도 그냥 넘기지 마시고 정확한 원인 파악과 조기 치료를 통해 건강한 팔을 유지하시길 바랍니다. 이 글이 여러분의 통증 이해와 관리에 작은 도움이 되었기를 바랍니다.

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왼쪽 팔목 통증 원인부터 치료 방법

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주의할 점

오늘 설명드린 부분은 각자의 체질 및 개인 신체 상황에 따라 다르므로 건강을 위해 내용을 참고하시길 바랍니다. 또한 본인의 정확한 건강 상태에 대해 의료 전문가의 진료를 통하여 확인 및 치료받는 것이 중요하다고 말씀드립니다.